La Caponata, joyau de la cuisine sicilienne, est bien plus qu’un simple plat. C’est une explosion de saveurs méditerranéennes. Simple et délicieux, c’est le plat d’été idéal.
Qu’est ce que c’est ?
La Caponata trouve ses racines dans l’histoire riche et complexe de la Sicile. Ce plat emblématique est né au 18ème siècle, fruit des influences diverses qui ont façonné l’île :
Influence arabe : L’utilisation des aubergines et l’équilibre sucré-salé
Héritage grec : L’importance des légumes et des herbes aromatiques
Touche espagnole : L’ajout de tomates, importées des Amériques
À l’origine, c’était un plat de l’aristocratie sicilienne mais au fil du temps, elle s’est démocratisée pour devenir un incontournable de la cuisine populaire.
Les Ingrédients : Le Cœur de la Caponata
La caponata repose sur un équilibre entre plusieurs ingrédients clés :
- Aubergines : La star du plat, elles apportent onctuosité et texture
- Tomates : Elles ajoutent fraîcheur et acidité
- Céleri : Pour une note croquante et légèrement amère
- Oignons : Base aromatique essentielle
- Olives : Apportent du caractère et une touche salée
- Câpres : Pour une explosion de saveurs en bouche
- Vinaigre et sucre : Créent l’équilibre aigre-doux caractéristique
Chaque ingrédient joue un rôle crucial dans l’harmonie des saveurs de la caponata. Bien sûr, il existe différentes variantes parmi lesquelles dans certaines on trouve des poivrons, de l’ail, des raisins secs ou encore des pignons de pin… mais toutes possèdent les ingrédients majeurs cités ci-avant.
L’Art de la Préparation
La préparation de la caponata est un véritable art, nécessitant patience et un peu de savoir-faire :
- Découpe minutieuse : Chaque légume est coupé en dés réguliers pour une cuisson uniforme
- Friture séparée : Les aubergines sont frites à part pour préserver leur texture
- Cuisson lente : Les ingrédients mijotent doucement pour que les saveurs s’imprègnent
- Équilibre des saveurs : L’ajustement du vinaigre et du sucre est important pour obtenir le goût caractéristique
- Maturation : La caponata se bonifie avec le temps, idéalement préparée la veille
C’est un plat qui se déguste froid ou chaud. Elle est appréciée pour sa texture fondante et sa sauce onctueuse. Considérée comme un antipasti, c’est froide et accompagnée de pain grillé à l’huile d’olive et frotté à l’ail que je la préfère, mais je ne boude pas non plus de la déguster chaude en accompagnement d’une grillade. Et vous, comment avez-vous envie de déguster la caponata ?
Préparer les légumes : éplucher l'ail et l'oignon puis les émincer. Peler et couper les aubergines en cubes. Ajouter du sel et les laisser égoutter pendant environ 1 heure. Rincer pour ôter le sel, puis presser pour faire sortir le maximum d'eau. Faire chauffer 3 cuillères à soupe d'huile d'olive et faire confire les cubes d'aubergine pendant 10 à 15 minutes sur feu moyen. Verser de l'huile d'olive dans la sauteuse, chauffer et ajouter l'oignon et l'ail. Laisser cuire à feu moyen pendant 10 minutes. Rassembler ensuite dans cette sauteuse, les aubergines, le céleri ciselé, les tomates concassées et le concentré de tomate. Laisser mijoter pendant 15 minutes puis ajouter le sucre, le vinaigre, les câpres et les olives coupées en rondelles. Faire torréfier à sec les pignons de pin dans une poêle pendant quelques minutes puis les ajouter à la préparation au dernier moment. Décorer de feuilles de basilic. Ma suggestion : déguster chaude ou froide, cette caponata peut très bien être servie en apéritif ou en accompagnement.Caponata sicilienne
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